mit zarten, elfenbeinfarbenen Vorhängen verhüllt. Runde Tische glänzten unter feinem Porzellan und poliertem Silberbesteck, in deren Mitte weiße Pfingstrosen und sanft flackernde Kerzen standen, die eine fast gewollte Wirkung erzeugten.
Zweihundertzwanzig Gäste. Anwälte, Richter, Regierungsbeamte, Gründer von gemeinnützigen Organisationen, Immobilienmagnaten und Klatschkolumnisten, deren Leben Schlagzeilen gemacht hat. Abendkleider. Tadellose Haltung. Aufgesetztes Lächeln.
In einem solchen Raum war der Ruf nicht nur kostbar. Er war eine Frage des Überlebens.
Vanessa bewegte sich durch die Menge, als ob der ganze Abend um sie herum gestaltet gewesen wäre. Sie begrüßte die Menschen mit
