Meine Stiefmutter rief am ersten Abend in dem Strandhaus, das ich gekauft hatte, um 23:47 Uhr an.

00 Uhr veröffentlichte die Lokalzeitung „California Daily Buzz“ eine Schlagzeile, die mir Übelkeit verursachte:

Eine prominente Philanthropin behauptet, ihre Stieftochter habe bei einer Wohltätigkeitsgala eine öffentliche Demütigung inszeniert.

Der Artikel war fast vollständig aus Vanessas Perspektive verfasst. Tränen. Zitternde Stimme. Eine perfekt formulierte Erzählung. Sie nannte mich labil. Sie beschrieb die Gala als einen geplanten Angriff einer eifersüchtigen Stieftochter, die sie nie akzeptiert hatte. Sie sagte, mein Vater sei verwirrt und habe eine Grippe.

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